GAVERE-ASPER - bâtiment de gare

Le bâtiment de l'ancienne gare de Gavere-Asper, situé sur la ligne ferroviaire 86 entre De Pinte et Renaix, est imprégné d'histoire. Jadis, cette ligne reliait la région au Borinage et au nord de la France. Les mineurs et les travailleurs saisonniers partaient depuis Gavere-Asper à bord de trains spéciaux en direction de la Wallonie, dont le terminus était la commune de Blaton. Après la fermeture des mines au milieu des années 1960, le profil des voyageurs a changé : aujourd'hui, ce sont surtout des navetteurs et des étudiants qui prennent le train en direction de Bruxelles et de Gand.

Le bâtiment, mis en service en 1857, constitue un bel exemple de l'architecture ferroviaire du 19^e siècle. Le volume principal comporte deux niveaux et cinq travées, complétés sur le flanc sud par une annexe de plain-pied ajoutée ultérieurement sous un toit en bâtière. Les façades sont richement détaillées par des portes et des fenêtres cintrées, des niches en briques, des tablettes en pierre bleue et un œil-de-bœuf dans le pignon latéral. Du côté du quai, un auvent magnifiquement restauré repose sur des consoles en fer.

Jusqu'au 30 juin 2005, on y vendait encore des billets de train. Le bâtiment fut ensuite mis en vente. En 2013, il a été racheté par Sammy Ronsse, un coiffeur de Zingem qui exerçait depuis 10 ans dans la Stationsstraat, située à proximité. Avec le soutien de ses parents, il a franchi le pas. À l’issue d’une procédure de sélection mouvementée opposant deux acheteurs potentiels, Sammy a eu la chance de rénover l’ancien bâtiment de gare.

Aujourd'hui, le rez-de-chaussée abrite le Salon Prestige, un salon de coiffure tendance, tandis que l'étage a été transformé en deux appartements. L'héritage ferroviaire est resté délibérément visible : les clients peuvent toujours voir passer les trains, un détail charmant.

La rénovation a été réalisée sous la direction de l'architecte Wouter Callebaut, spécialisé dans les projets patrimoniaux. Lors des travaux, une attention particulière a été accordée à la préservation des éléments architecturaux d'origine et à l'intégration de fonctions modernes. Les façades ont été restaurées en conservant la structure en briques d'origine et repeintes dans une couleur qui correspond au caractère historique du bâtiment. La toiture a été rénovée en gardant les toits en bâtière et en utilisant des ardoises artificielles, qui correspondent aux matériaux d'origine. Lorsque le rez-de-chaussée a été aménagé en salon de coiffure, les espaces intérieurs ont été adaptés aux exigences de confort modernes sans compromettre l'agencement historique. L'étage a été transformé en deux appartements, en respectant la disposition et la structure des fenêtres existantes.

Depuis 2009, le bâtiment est officiellement classé au patrimoine architectural, une reconnaissance de sa valeur historique et architecturale. Les quais, qui se trouvaient autrefois devant le bâtiment, sont maintenant situés de l'autre côté de la Stationsstraat. Cette réaffectation montre qu'il est possible de redonner vie à un patrimoine sans lui faire perdre son âme. La gare de Gavere-Asper est aujourd'hui un exemple inspirant de réaménagement durable, où passé et présent se conjuguent avec harmonie.