Patrimoine Unesco unique en Belgique

De nombreux monuments et bâtiments célèbres dans le monde entier, comme le Colisée de Rome ou la Grande Muraille de Chine, figurent sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, l'Organisation des Nations Unies pour l'Education, la Science et la Culture. Elle est chargée de préserver et d'entretenir les bâtiments et/ou monuments uniques et irremplaçables qui jouent un rôle important dans notre histoire et notre culture. Nous vous emmenons à la découverte du patrimoine belge connu et moins connu : villes historiques, sites industriels et chefs-d'œuvre architecturaux, tous situés à proximité d'une gare !

La quiétude des béguinages de Flandre

Les béguinages de Flandre sont des complexes historiques qui remontent au Moyen-Âge. Les plus anciens datent du 13e siècle. Ils ont été fondés pour héberger les béguines, des femmes pieuses célibataires qui menaient une vie religieuse sans prononcer de vœux monastiques. Aujourd'hui, ils constituent des oasis de calme dans de nombreuses villes. Les cottages ont été transformés en logements sociaux ou en musées.

• Le Grand Béguinage de Louvain est constitué d'un réseau de ruelles pavées, de places et de maisons en grès traditionnel. Il abrite aujourd'hui les étudiants, les professeurs invités et le personnel de l'Université de Louvain.
  
  Où ? À 1,8 km de la gare de Louvain


• Le Grand Béguinage de Malines est un peu atypique. Contrairement aux autres béguinages, il n'est pas composé de petites maisons identiques. Après la destruction du béguinage situé hors des murs de la ville, les béguines se sont réinstallées dans le centre de Malines où elles ont acheté des maisons existantes et en ont construit de nouvelles, d'où la diversité de l'architecture.
  
  Où ? À 1,9 km de la gare de Malines


• Au béguinage de Termonde, caché en plein centre-ville, vous en apprendrez davantage sur la vie des béguines au Musée du Béguinage et au Musée du Folklore. Ne manquez pas de visiter le jardin d'agrément et d'herbes aromatiques du béguinage.
  
  Où ? À 600 m de la gare de Termonde


• D'autres béguinages qui valent le détour : Aarschot, Bruges, Lierre, Tongres ...

Du haut du beffroi, la vue est imprenable !

Ces tours médiévales symbolisent l'autonomie de la cité et le pouvoir de la ville. À l'origine, les beffrois servaient à la fois de tours de guet et de clochers, ce qui leur donnai un rôle central dans la vie publique. Leur conception unique et leur importance historique en font des icônes du patrimoine culturel.

• Le plus ancien beffroi de Belgique se trouve à Tournai. Montez les 257 marches et profitez d'une vue impressionnante sur les environs. Lors de votre visite de la ville, ne manquez pas de visiter la cathédrale Notre-Dame, qui est également été classée au patrimoine mondial de l'humanité. Construite en pierre calcaire typique de Tournai, la cathédrale domine le panorama de la ville avec sa grosse tour centrale et ses quatre tours d'angle de même hauteur.
  
  Où ? À 1,1 km de la gare de Tournai


• Le beffroi de Mons, surnommé ‘el Catiau’, est le seul beffroi de style baroque.Dans le parc des comtes de Hainaut, il veille sur la ville et prévient les habitants en cas de danger. En gravissant les 365 marches, vous découvrirez l'histoire du beffroi. En récompense de cet effort, une vue imprenable sur Mons et ses environs vous attend.
  
  Où ? À 700 m de la gare de Mons


• C'est à Anvers que se situe le plus haut clocher du Benelux. Il s'agit de la tour nord de la cathédrale Notre-Dame. Le règlement d'urbanisme de la ville d'Anvers stipule d'ailleurs qu'aucun bâtiment anversois ne peut dépasser les 123 mètres de la cathédrale.
  
  Où ? À 1,5 km de la gare d'Anvers-Central


• D'autres beffrois qui valent le coup d'oeil : Furnes, Courtrai, Gand, Thuin ...

À propos, saviez-vous que de nombreux clochers abritent également un carillon ? Et que la culture du carillon a été reconnue elle aussi comme patrimoine immatériel de l'Unesco ? Ne manquez pas d'écouter les mélodies du carillonneur au cours de votre visite de villes comme Malines, Louvain ou Tournai.

Silence et recueillement sur les lieux funéraires et mémoriels de la Première Guerre Mondiale

Plusieurs lieux de sépulture et de commémoration des morts et disparus de la Première Guerre mondiale sont disséminés dans toute la Belgique, témoins silencieux d'une page noire de notre histoire. Ce sont des lieux de recueillement, de mémoire et d'hommage, encore visités quotidiennement par des pèlerins, des groupes scolaires et des descendants. La plupart des sites sont situés dans la région du Westhoek, mais vous pouvez également visiter 16 sites commémoratifs en Wallonie.

• La Tour de l'Yser à Dixmude a été érigée en 1930 en hommage aux soldats tombés au combat. Aujourd'hui, elle abrite le musée de la guerre, de la paix et de la libération de la Flandre, qui retrace sur 22 étages l'histoire de la Belgique en temps de guerre. Depuis la salle panoramique ou la terrasse sur le toit, vous aurez une vue imprenable sur les « champs de Flandre »’.
  
  Où ? À 1,3 km de la gare de Dixmude


• La Porte de Menin fait partie de la ceinture fortifiée qui entoure Ypres. Environ 55 000 noms de soldats du Commonwealth disparus depuis la Première Guerre mondiale sont inscrits à l'intérieur de l'arc de triomphe. Tous les soirs à 20 heures, la sonnerie aux morts retentit sous la Porte de Menin, un hommage qui vous laissera momentanément silencieux.
  
  Où ? À 1,2 km de la gare d'Ypres


• Le Fort de Loncin symbolise la bataille de Liège lors de l'invasion allemande en 1914. Après la guerren, il n'a délibérément pas été restauré afin de se souvenir des événements d'août 1914. Écoutez les témoignages des jeunes soldats qui y étaient stationnés, visitez le dortoir du général Léman ou encore le musée et sa collection d'objets rares, tels que des armes, des uniformes et des effets personnels retrouvés sur le site.
  
  Où ? À 2,2 km de la gare d'Ans

Les ascenseurs à bateaux du Canal du Centre

Les quatre ascenseurs hydrauliques le long du Canal du Centre Historique près de La Louvière sont les seuls au monde qui existent encore dans leur état de fonctionnement d'origine. Ce sont des exemples remarquables du paysage industriel du siècle dernier. Ils reliaient autrefois la Sambre à l'Escaut pour faciliter le transport de marchandises par bateau de la Flandre à la Wallonie. Aujourd'hui, le Canal du Centre n'est plus utilisé que pour la navigation de plaisance. Pour la navigation professionnelle, un ascenseur à bateaux ultramoderne a été construit à Strépy-Thieu, à 1,6 km de l'ascenseur n° 4. Il ne figure pas sur la liste du patrimoine mondial, mais constitue une prouesse de l'ingéniosité belge.

• Où ? L'ascenseur n° 4 se trouve à 500 m de la gare de Thieu; le n° 3 à 1,2 km de la gare de Bracquegnies

Balade dans le centre historique de Bruges

Le centre historique de Bruges est presque entièrement préservé. La structure et l'architecture de la ville rappellent son riche passé médiéval en tant qu'importante plaque tournante du commerce en Flandre. En outre, Bruges est également le berceau des Primitifs flamands, dont les œuvres d'art sont encore visibles dans la ville. D'ailleurs, saviez-vous que le béguinage et le beffroi ont également été inscrits sur la liste du patrimoine mondial ? Seul, en couple ou en famille... Bruges a quelque chose à offrir à chacun.

• Où ? À 1,4 km de la gare de Bruges

La Grand-Place de Bruxelles

La Grand-Place, place centrale de Bruxelles, est connue pour sa belle architecture et sa riche histoire. Entourée de maisons de corporations, de l'Hôtel de Ville et de la Maison du Roi, cette place forme un ensemble impressionnant des styles architecturaux gothique et baroque. C'est le point de départ idéal pour partir à la découverte de Bruxelles.

• Où ? À 500 m de la gare de Bruxelles-Central

Se détendre à la station thermale de Spa

Spa est l'une des 11 villes d'Europe qui ont vu le jour autour de sources d'eau minérale naturelle. Une véritable culture thermale pour les aristocrates, les artistes et les intellectuels s'est développée dans chacune de ces villes au début du 18e siècle. Spa a été l'une des premières villes d'Europe connue pour ses sources médicinales. Le nom de la ville est d'ailleurs utilisé dans plusieurs langues pour désigner une station thermale. Ne manquez pas de visiter la ville lors de votre séjour à Spa.

• Où ? À 1 km de la gare de Spa

L'histoire du livre au musée Plantin-Moretus à Anvers

Le musée Plantin-Moretus est installé dans l'ancienne imprimerie du XVIe siècle de Christophe Plantin et Jan Moretus. Ils ont été à l'origine de l'impression des premiers livres en Europe. Outre la beauté de l'architecture du bâtiment, le musée abrite les deux plus anciennes presses d'imprimerie conservées au monde et une vaste collection d'imprimés historiques.

• Où ? Vrijdagmarkt 22 – à 1,7 km de la gare d'Anvers-Central

Une promenade rafraîchissante dans la Forêt de Soignes

Les parties les mieux protégées de la forêt de Soignes sont inscrites sur la liste du patrimoine mondial, au même titre que 94 autres forêts de hêtres exceptionnelles. La raison ? L'évolution exceptionnelle et l'impact de l'écosystème du hêtre en Europe depuis la dernière période glaciaire. C'est d'ailleurs le seul site patrimonial de Belgique qui n'a pas été créé par l'homme et qui vaut vraiment la peine d'être exploré.

• Où ? Depuis la gare de Groenendaal, vous êtes à quelques minutes de la forêt de Soignes pour une promenade revigorante.

Processions, carnaval et autres chefs-d'œuvre du patrimoine immatériel

Outre ce merveilleux patrimoine matériel, notre pays possède également un patrimoine immatériel incontournable. Il s'agit principalement de traditions, de cortèges et de manifestations folkloriques qui ont façonné notre histoire et notre culture.

• les processions de dragons et de géants : le Doudou à Mons, la Ducasse d'Ath, le Cortège du Cheval Bayard à Termonde...
• la procession du Saint-Sang à Bruges
• le carnaval de Binche
• la pêche aux crevettes à cheval à Oostduinkerke
• la culture de la bière belge : découvrez-la avec le billet découverte du Belgian Beer World
• les joutes sur échasses de Namur lors des Fêtes de Wallonie

Promenades dans la ville