NMBS voor de oorlog

De Nationale Maatschappij der Belgische Spoorwegen (NMBS) wordt opgericht in 1926 om het Belgische spoorwegnetwerk te exploiteren. Ze wordt beheerd als een privébedrijf, maar de staat blijft de meerderheidsaandeelhouder. De politiek behoudt ook de controle over alle strategische beslissingen. Onder Directeur-generaal Narcisse Rulot wordt NMBS in België een voortrekker bij de invoering van nieuwe mechanische productieprocessen. Toch lijdt het bedrijf zwaar onder de economische crisis van de jaren 1930. Bovendien is er de concurrentie van het opkomende autoverkeer. Vanaf 1931 zit het bedrijf constant in de rode cijfers. Om te besparen, vloeien grote aantallen personeel af. Op de vooravond van de Tweede Wereldoorlog, is Directeur-generaal Rulot daarom niet populair bij de vakbonden.

Foto 1: De elektrische motorwagen AM35 en een stoomtrein met nieuwe metalen K-rijtuigen. Na 1935. Reproductie In de jaren 1930 bevindt NMBS zich op een keerpunt: modernisering is noodzakelijk. In dit kader besluit ze de beroemde ontwerper Henry van de Velde de inrichting van haar nieuwe treinen toe te vertrouwen, waarmee hij het comfort ingrijpend vernieuwde. Het interieur van deze AM35-motorwagen en van de K-rijtuigen werd ontworpen door Henry van de Velde. (Coll. NMBS | Train World Heritage)

Foto 2: Tijdschrift Pourquoi Pas ? van 22 februari 1935 met op de cover Narcisse Rulot, algemeen directeur van NMBS. Hij bekleedde deze functie van 1933 tot zijn arrestatie door de Duitsers in 1944. Collectie NMBS | Train World Heritage 

Foto 3: Speciaal Bevel van de Belgische Staatsspoorwegen waarin het personeel wordt geïnformeerd over de oprichting van NMBS op 1 september 1926. 

Foto 4: Rode-Kruisrijtuig: Collectie SNCB/ NMBS | Train World Heritage | Marie-Françoise Plissart

Foto 5:

Naast beelden en documenten van NMBS zijn er ook foto’s afkomstig van openbare instellingen en privécollecties. Waar mogelijk worden de namen en/of benamingen van de rechthebbenden bij elk beeld vermeld. Er blijven echter enkele gevallen waarvoor NMBS, ondanks haar opzoekingen en verzoeken, geen contact heeft kunnen leggen. Zij worden hierbij op de hoogte gebracht dat NMBS steeds ter beschikking blijft om, indien nodig, te voldoen aan de auteursrechtelijke bepalingen.